Handebol: Metodista/São Bernardo inicia finais do Paulista

Nesta quinta-feira (02/07), a partir das 19h30, as equipes masculina e feminina da Metodista/São Bernardo começam a decidir o Campeonato Paulista de Handebol 2009. As meninas fazem o primeiro jogo da rodada dupla contra o Unisant’Anna/Suzano; em seguida, os homens enfrentam o EC Pinheiros. Os confrontos acontecem no ginásio Vitório Zanon (Baetão) e a entrada é franca.

O Baetão fica na avenida Armando Ítalo Setti, s/nº, bairro Baeta Neves, próximo ao Paço Municipal de São Bernardo. Quem não puder comparecer pessoalmente ao local, poderá acompanhar os jogos ao vivo pela emissora de canal fechado ESPN Brasil, que transmitirá todas as partidas das finais ao vivo (o Feminino terá reprise às 4h45 da manhã de sexta-feira e o Masculino às 14h30 do mesmo dia).

A final será disputada em formato de playoff melhor de três partidas, ou seja, se nenhuma equipe estiver em vantagem ao final de dois jogos (empates ou uma vitória para cada), haverá a realização de um terceiro encontro; caso o empate persista, o time com melhor campanha na primeira fase é declarado o campeão. O segundo jogo está marcado para sábado (04/07) e o terceiro, se precisar, no dia 11.

A Metodista defende o título nas duas categorias. No Feminino, as meninas são as atuais tricampeãs e buscam o quarto título em quatro edições disputadas no Estadual contra Suzano, que busca a conquista inédita na competição. O retrospecto é favorável às donas da casa, que terminaram a primeira fase na liderança e venceram as duas partidas do classificatório: 21 a 14 no primeiro turno e 30 a 18 no returno.

Na primeira fase, os números mostraram superioridade do time de São Bernardo em relação aos adversários: além da primeira colocação, a equipe teve com 100% de aproveitamento nos dez jogos disputados. A única derrota veio na semifinal contra Americana, resultado acabou com uma invencibilidade de mais de dois anos da equipe no Estadual (durava desde a edição de 2007).

Pelo Masculino, a Metodista busca o tricampeonato, que, se confirmado, será a nona taça paulista do clube. O retrospecto no Estadual contra o outros finalista, o Pinheiros, mostra bastante equilíbrio entre os times. Líder da primeira fase, o time da Capital está com campanha impressionante na competição: até o momento, foram treze vitórias em treze confrontos, um delas contra a própria equipe de São Bernardo.

Se 2009 está perfeito para Pinheiros, números de temporadas passadas pendem para o lado da agremiação do ABC. A decisão, por exemplo, reedita as finais das duas últimas edições do Estadual, ambas com a taça ficando em São Bernardo. A Metodista também levou a melhor contra os rivais últimos três torneios: além do Paulista, o clube do ABC superou os pinheirenses na Liga Nacional e no Pan-Americano.